• Etusivu
• Uutiset

Lauantaina 14. joulukuuta Suomen uintiurheiluyhteisön tavoitti suuri suru-uutinen. Rolf “Rolle” Mikkola oli nukkunut pois 77 vuoden iässä. Suomalaisen uintiliikunnan ja -urheilun vaikuttavin taustavoima ja elämänura on poissa.

Helsinkiläiseen uintisukuun syntynyt Rolle oli itsekin lahjakas kilpauimari ja ennen kaikkea vesipalloilija. Moninkertainen Suomen mestari ja maajoukkuepelaaja. Joukkuepelaajana hänet muistetaankin monella eri tavalla.

Uimaliiton palvelukseen Rolle astui vuonna 1985 toiminnanjohtajaksi. Ensi töikseen hän loi Rollo-tapahtuman Hyvinkäälle kesällä 1987. Rollot elävät edelleen ja kasvattavat joka kesä nuorison uintiurheilun monipuolisuutta leireilyn, kilpailemisen, seurakohtaamisten ja yhdessäolon kautta. Tämä luova oivallus oli tyypillisintä Rolle Mikkolaa. Yhteistyössä ja yhteisöllisyydessä on voimaa, jonka Rolle osasi valjastaa. Jo tuoreena Uimaliiton toimiston nokkamiehenä Rolle ymmärsi, että liitto ei ole itseään varten, vaan seurojaan varten.

Vuosituhannen loppuvuosina suomalainen uintiurheilu otti suuria kehitysaskelia, ja monen asian taustalla hääri idearikas innovaattori Rolle Mikkola. Kasvonsa kohottanut laji tarvitsi arvoisensa areenan ja Rolle vaikutti vahvasti myös kansainväliset mitat täyttävän uintiurheilupyhätön, Mäkelänrinteen uintikeskuksen nousemiseen Helsingin sydämeen. Mahdottomalta tuntunut unelma oli tullut toteen.

Rollelle oli myös tärkeää, että Suomessa on säännöllisesti kansainvälisiä tapahtumia. Niiden avulla synnytetään uusia unelmia, uusia onnistumisia. Vuonna 1992 Suomen uintibuumia vauhditettiin Espoon sprintti-EM-uinneilla. Mäkelänrinteen uintikeskus vihittiin arvoisellaan tavalla kesällä 2000 pitkän radan EM-uintien näyttämönä. Kuusi vuotta myöhemmin samalla areenalla kisattiin Uimaliiton 100-vuotisjuhlien päätapahtuma, lyhyen radan EM-uinnit. 

Tämän jälkeen Rolle ei lannistunut siitä, että kansainvälisten arvokisojen realiteetit olivat karanneet ulottumattomiin. Hän halusi Suomeen vuoden 2010 nuorten EM-uinnit, -uimahypyt ja -taitouinnit, sekä uusinnan kesälle 2018. Väliin mahtuivat myös vuoden 2014 taitouinnin nuorten MM-kilpailut, suurin Suomessa isännöity kansainvälisen uimaliiton arvokisatapahtuma. Näiden kisojen onnistumisessa Rollella oli pääsihteerinä avainrooli.

Työuransa Uimaliitossa Rolle päätti eläkkeelle jäämiseen vuonna 2009. Viimeiset työvuotensa hän toimi liiton talous- ja markkinointipäällikkönä. Hänen työnsä merkitys kotimaiselle uintiliikunnalle on valtava monella mittarilla.

Kunniaa Rolle ei luomuksistaan ottanut. Hän kannusti aina joukkuettaan, luotti ja antoi sille tilaa, ja ennen kaikkea kiitti muita onnistumisista.

Rollen rauhallisuus ja ammattimaisuus oli ihailtavaa. Kun keskustelut kabineteissa tai neuvotteluissa ottivat kierroksia, Rolle tokaisi “jäitä hattuun”, piti tauon ja sovitteli taitavasti konfliktit. Sen jälkeen hän jatkoi laajakatseisesti eteenpäin kohti päämääriä.

Viime vuosina Rolle kunnostautui myös kirjailijana ja antoi rakkauttaan uintiurheilun pienlajeille. Vuonna 2022 hän julkaisi vesipallon historiaa koskevan kirjan ja syksyllä 2024 oli taitouintiteoksen vuoro. Tekeillä oli jo myös suomalaisen uimahyppyjen tarinaa kertova teos, joka nyt jäi häneltä kesken. Hän oli viime päiviinsä asti aktiivisesti myös mukana Uimaliiton 120-vuotisjuhlan suunnittelussa vuodelle 2026.

 Suomen Uimaliitto ottaa lämpimästi osaa Rollen perheen ja lähimmäisten suureen suruun.